El programa Hazleton Kitchen Incubator, impulsado por THInC (The Hazleton Innovation Collaborative), ofrece a las empresas regionales de alimentación y bebidas una oportunidad de bajo riesgo para empezar a pequeña escala, probar, desarrollar y ampliar sin el costo de equipar y mantener sus propias instalaciones culinarias con licencia comercial.
De este modo, fomenta el crecimiento y la equidad en la economía alimentaria local al mejorar el acceso a los recursos que tradicionalmente no están disponibles para las personas con ingresos limitados y para las que el inglés puede ser un segundo idioma. También mejora las oportunidades de formación de la mano de obra de la industria alimentaria mediante la formación práctica y el acceso a equipos comerciales.
Ayudamos a nuestros miembros a centrarse en lo que realmente importa: construir empresas alimentarias vibrantes y sostenibles. Nuestras organizaciones asociadas trabajan estrechamente con cada miembro de la empresa para pulir ideas y desarrollar modelos de negocio, así como para ayudar a cultivar conexiones con clientes y oportunidades de distribución. Las empresas alimentarias aceptadas en el programa de la incubadora también reciben tutoría y se sumergen en nuestro entorno empresarial regional, donde pueden colaborar con expertos y compañeros del sector.
Ubicada en un edificio bancario histórico de 1909 en el corazón del centro de Hazleton (31 W. Broad St.), la cocina del Hayden Family Center for the Arts, recientemente renovada, está equipada para satisfacer las necesidades de la mayoría de las panaderías, empresas de catering, productores de alimentos étnicos/especializados (para la venta al por menor), camiones de comida y otros negocios de alimentos y bebidas a pequeña escala. También es posible la fabricación a pequeña escala de productos en tarro, siempre que todo el procesamiento (incluido el llenado y el tapado) pueda hacerse a mano de acuerdo con los protocolos de seguridad alimentaria para productos específicos. Las zonas de preparación y almacenamiento de alimentos son inspeccionadas y certificadas periódicamente por el Departamento de Agricultura de Pensilvania.
Ubicada en el cercano HUB Welcome Center (15 W. Broad St.) y junto con el Hazleton LaunchBox, la tienda minorista le ofrece la oportunidad de probar su producto, ya sea mediante promociones destacadas o eventos especiales. La tienda está equipada con asientos tipo cafetería, un fregadero, un lavavajillas comercial, una nevera/congelador, una cafetera y un microondas, así como una vitrina refrigerada, WiFi y un sistema de punto de venta Square para los pagos con tarjeta de crédito.
Las empresas afiliadas alquilan tiempo en la cocina o en el escaparate por horas o por meses (las tarifas son a partir de 15 dólares por hora). Los contratos de alquiler son de mes a mes, lo que permite una mayor flexibilidad en la gestión de su crecimiento y ritmo de progreso.
El Downtown Hazleton Farmer's Market se celebra todos los viernes de 10am-2pm, desde mediados de julio hasta principios de septiembre en el adyacente CAN DO Community Park. Los miembros pueden vender sus productos como vendedores del mercado sin cargos adicionales, siempre que hayan recibido una licencia comercial y un seguro.
El almacén de la cocina y de los inquilinos consta de unos 30-40 pies lineales de espacio en la pared, situado en el sótano del edificio. El área de almacenamiento es adecuada para que los inquilinos guarden su equipo y utensilios personales, ingredientes, suministros de embalaje y etiquetado, y un pequeño número de cajas de producto terminado. Cada inquilino dispondrá de un almacén con cerradura dentro de una jaula de 18 "x 36 "x 69" con ruedas para facilitar el transporte de los artículos de trabajo en ascensor hasta la cocina. También hay un carro de estantería de 18" x 36" con 2 cestas (con ruedas) para el transporte de artículos y equipos adicionales.
La misión de la Hazleton Innovation Collaborative es aprovechar los recursos académicos y de investigación de Penn State y sus socios de la comunidad para alimentar el crecimiento del espíritu empresarial en el área metropolitana de Hazleton, y fomentar una cultura empresarial que se traducirá en el desarrollo económico, la creación de empleo, el crecimiento de los ingresos, la mejora de la calidad de vida y el éxito profesional de los estudiantes.
